原拟上调4.7% 不损服务

卡加利市议会因应经济不景，在周一的会议一致通过，调低来年物业税加幅，由4.7%减至3.5%。

市议员决定接纳市府建议的3.5%即表示，每户物业税的中位数，由原本每月多支付6.9元，变成4.9元，明年全年须要多缴付58.8元；这幅度即是意味着市府须减少开支1,800万元，市府已在内部削减资源，维持现有服务。

市长南施(Naheed Nenshi)表示，即使只是每月2元的分别，在经济不景是别具意义。

议员曾讨论可否再调低加幅, 他说：“始终不能减得太多，我们的预算是按通货膨胀及人口增长的预测而定，就算是通胀少于预期，仍然须要应付人口增长，例如卡加利公车局服务，我们其实并无增加，只是一直追赶以前的不足。”

在讨论期间，有市议员希望了解，是否有空间进一步下调加幅。不过，市府总经理费尔丁(Jeff Fielding)坦言，难以再调低至3.5%以下的税率。

他说：“2016年我们无新的开支，也不增加市府债务，3.5%是在几乎无影响市府服务下的可行税率，如果降至3.2%，将影响前线服务。另外，迁入卡城人数也是因素，我们估计今年是3万人。”

市府预计，经济不景会令市府收入减少，单是服务收费，今年或少收3千万元。虽然本市尤其在石油业的经济不景气，但并不停止增聘人手。费尔丁表示，现在的环境，市府聘请难以觅得的人才，较过往客易。 

市议员萨瑟兰(Ward Sutherland)说：“在过去十年，市府都未曾试过建议下调加税率。如非市府收入减少，其实可以不加税。现在3.5%大概合理，我们既减低开支，在收入减少以及人口仍增长下，减少加税额，才展示出政府真正在内部寻求效率。”

另外，在同一议案下，市议会以11比4通过，增加170万元开支，处理公众地方的野生蒲公英问题，有关金额由储备支付，因此对来年预算案无影响。

此外，物业税加幅虽减，但其他的公用事业收费，如水费、排污费等，来年仍会相应调高。

至于基建开支计划，市议会预计11月25日讨论，届时就有更全面图画。

市府近年也曾因省府征税少于预期，而多少数千万元的“收入”，但就决定将有关收入投放在其他市府服务上，而不“还富于民”。

（新闻来源：星岛日报）