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作者：威廉·布魯克斯 翻譯：周行

2024年2月12日，在渥太華的移動設備上，顯示加拿大ArriveCan應用程序的登錄界面。（Adrian Wyld/加通社）

在過去，公務員常將他們對公共事業的奉獻視為一種犧牲。現在的加拿大，公務員的薪資、養老金、福利和工作保障，不低於私營領域同等水平的員工，在某些領域甚至超過私營企業雇員。

國家繁榮取決於激勵機制，健康的經濟必須鼓勵人才創新、創業、發展產業和技術、管理風險及創造財富。然而，加拿大正日益背道而馳。

安省的「陽光名單」顯示，安省發電公司（OPG）首席執行官的年薪超過200萬元，其他多位高管的年薪接近或超過100萬元。類似的情況在整個公共部門屢見不鮮，而且，各級政府的官僚機構仍在擴張。

COVID-19疫情期間，聯邦政府外包打造ArriveCan帶來的醜聞是個典型例子。該項目不僅成本超支，更暴露了一種日益依賴諮詢顧問、承包商和層層行政管理人員的治理文化。而這一切，都與實際的經濟活動脫節。

同時，大學、醫療系統、市政當局和聯邦部門的行政機構擴張速度，往往超過一線服務增加的速度。

這是一種結構性問題。社會的未來，很大程度上取決於其最有才華的公民選擇投身哪些領域。現在，公務員成了很多人才的首選，原因是薪水高、福利好、上班靈活，而且無風險。

當社會越來越鼓勵人才投身於官僚機構而非企業時，就難以避免長期的衰落。

充滿活力的經濟依賴富有成效的風險承擔，需要人們投資、創業、開發資源、發明技術並參與全球競爭。生產部門創造了財富，才能為政府機構和社會服務提供資金。

面對經濟增長放緩，政府可能選擇進一步擴張，通過增加支出刺激經濟，最終導致太多人依賴不創造實際財富的公共部門。

官僚機構擴張和生產力下降通常是漸進的。國家很少會在一夜間崩潰，它們會逐漸變得缺乏創新力、缺乏雄心壯志、生產力下降。加拿大已出現諸多警示信號：生產力增長多年停滯不前；商業投資持續疲軟；重大資源和基礎設施項目面臨諸多監管障礙；製造業競爭力下降；公共部門增長迅猛。

當社會最有能力的人本能地選擇公務員而非創造財富的職業時，國家經濟衰退已悄然開始。

國家需要稱職的公務員，但健康的社會需要合理的平衡，承擔風險和創造財富比官僚機構擴張更有價值。加拿大已經偏離這種平衡。

想作出改變，不僅需要削減預算，更要對國家優先事項和激勵機制進行全面調整。政府需控制行政機構的擴張，減少重複工作，並對各級政府機構進行有效的績效考核。公務員的薪酬應公平，但不能脫離納稅人實際面臨的經濟狀況。

如果加拿大想恢復繁榮、活力和經濟獨立，就必須再次讓創業、創新和冒險比當公務員更具吸引力。



作者簡介：

威廉·布魯克斯（William Brooks）是前沿公共政策中心的資深研究員、作家、《大紀元時報》撰稿人，現居新斯科舍省哈利法克斯市。

原文Nothing Discourages Entrepreneurship Like Overpaid Government Jobs